Apps de repetidores sin conexión: cómo elegir una

Por qué importa funcionar sin conexión

• Montaña y carreteras secundarias. Los repetidores de VHF y UHF están en puntos altos, a menudo lejos de las antenas de telefonía, y los valles que cruzas para llegar son el primer sitio donde se pierde la cobertura.
• Emergencias. Cuando falla la electricidad o la red se satura, los datos móviles están entre lo primero que cae, y un repetidor entre lo último.
• Itinerancia en el extranjero. Los datos pueden ser caros o estar desactivados, y un plan de bandas desconocido es justo cuando quieres tener el desplazamiento y el tono a mano.
• Jornadas de campo, operación portátil y viajes largos, donde quieres un listado que no gaste batería buscando señal.

Lista sin conexión o mapa sin conexión

"Funciona sin conexión" puede significar cosas muy distintas. Lo esencial son los datos: frecuencias, desplazamiento, tonos y parámetros digitales guardados en el teléfono y consultables sin red. El mapa es una segunda capa. Los mosaicos del mapa ocupan mucho más espacio que una base de datos de repetidores, así que muchas apps guardan la lista en el dispositivo pero cargan el mapa desde la red, o te permiten descargar antes las zonas que necesitas.

Las dos opciones pueden servir. Lo importante es saber cuál tienes. En el coche, una lista ordenada por distancia desde tu posición GPS suele bastar; el mapa ayuda cuando eliges una cumbre o quieres ver a qué lado de una cresta está un repetidor.

Qué revisar

Alcance de la base de datos

Fíjate en los países y regiones donde operas de verdad, no en la cifra total. La cobertura casi nunca es uniforme: un listado puede ser muy completo en un país y escaso en el vecino. Busca algunos repetidores que conozcas bien y comprueba que estén y que los datos sean correctos.

Cómo se mantienen al día los datos

Los repetidores cambian de tono, de emplazamiento y quedan fuera de servicio. Pregúntate de dónde salen los datos (coordinadores nacionales, registros de las redes, radioaficionados) y cada cuánto se actualiza la copia de tu teléfono. Una fecha en cada estación que indique cuándo se actualizó por última vez es la mejor pista para saber si puedes fiarte.

Correcciones

Todo listado tiene errores. La cuestión es lo rápido que se corrigen. Mejor una app que te deje informar de un tono incorrecto o de un repetidor apagado desde la propia ficha de la estación, y que revise esos avisos antes de publicarlos, para que un aviso equivocado no sustituya un dato bueno.

Filtros y búsqueda

Quieres ver solo lo que tu radio puede trabajar: filtrar por banda y por modo (FM, DMR, C4FM, D-STAR) elimina casi todo el ruido. Buscar por frecuencia, indicativo o localidad ahorra tiempo cuando alguien te pasa un repetidor por radio.

Parámetros de acceso completos

Una ficha solo sirve si está completa: salida, valor y sentido del desplazamiento, CTCSS en transmisión y en recepción, código DCS y polaridad y, en los modos digitales, código de color, talkgroups o DG-ID. Una frecuencia sin tono es una frecuencia que oirás y nunca abrirás.

Distancia y rumbo desde donde estás

Como el GPS funciona también sin conexión, una buena app ordena los repetidores por distancia y te dice en qué dirección están. Es la diferencia entre una lista y una respuesta cuando acabas de parar en una carretera que no conoces.

Privacidad y permisos

Una app así necesita tu ubicación. Lee la política de privacidad para saber si la ubicación se queda en el dispositivo o se envía a un servidor, y si hace falta una cuenta solo para consultar.

Plataformas y precio

Comprueba que la app funcione en tu teléfono y en los de tu radioclub. Después mira el modelo de pago: precio único, suscripción o versión gratuita con extras de pago. Ninguno es malo, pero antes de depender de ella conviene saber qué funciones, sobre todo las que trabajan sin conexión, son de pago.

Qué comprobar antes de confiar en una

1. Instálala en casa, con wifi, y deja que termine de descargar sus datos.
2. Descarga las zonas de mapa que necesites para el viaje, si la app lo permite.
3. Pon el teléfono en modo avión, deja activada la ubicación y prueba una búsqueda, un filtro y el mapa.
4. Busca tres repetidores que conozcas y revisa sus tonos y desplazamientos.
5. Mira cuándo se actualizaron las fichas por última vez.
6. Programa también en las memorias de la radio los repetidores que pienses usar. La batería del teléfono es un punto único de fallo.

Alternativas

Hay varias buenas fuentes de datos de repetidores. Directorios veteranos como RepeaterBook, las listas que publican las asociaciones y los coordinadores nacionales y los archivos de frecuencias que acompañan a los programas de programación de radios tienen todos su lugar. Muchos radioaficionados usan más de uno, y contrastar un repetidor en dos fuentes es una costumbre sensata.

Dónde encaja HamQRG

HamQRG es nuestra propia app, para iOS y Android, así que lee esta sección teniéndolo en cuenta. La base de datos de repetidores está en el teléfono, de modo que la búsqueda, los filtros y todos los parámetros de acceso funcionan sin cobertura. Cada estación muestra cuándo se actualizó por última vez; los datos proceden de organismos nacionales de coordinación, registros de las redes y correcciones enviadas por los radioaficionados, que se revisan antes de publicarse. Para consultar no hace falta cuenta. Tu posición GPS se usa en el dispositivo para calcular distancias y direcciones, y no se guarda en nuestros servidores.

Pro es una suscripción gestionada por App Store o Google Play y se puede cancelar en cualquier momento. La cobertura no es igual en todo el mundo: las páginas de cada país en este sitio muestran cuántos repetidores tiene la base de datos allí adonde vas, para que puedas valorarlo antes de instalar.